এবার কি বেসরকারি হাতে রাজধানী এক্সপ্রেস? এমনই খবর খোদ রেল মন্ত্রক সূত্রে। মোদী সরকার দ্বিতীয়বার ক্ষমতায় আসার পর যে বিগ ব্যাং রিফর্মসের কথা শোনা যাচ্ছিল, রেলের একাংশ বেসরকারিকরণের মধ্যে দিয়েই তা শুরু হতে চলেছে কি না, তা নিয়ে জল্পনা রাজধানী দিল্লিতে।
এতদিন বিরোধিতা সত্ত্বেও রেল ব্যবস্থায় অনেক কিছুরই বেসরকারিকরণ করা হয়েছে। স্টেশন চত্বর, ট্রেন পরিষ্কার রাখার কাজ, লন্ড্রি, খাবার পরিবেশনের মতো একাধিক কাজ বেসরকারি সংস্থার পথে তুলে দিয়েছে রেল। টিকিট বুকিংও বেসরকারি সংস্থাকে দিয়ে করানো হয়। এবার রাজধানী, শতাব্দী এক্সপ্রেসের মতো দূরপাল্লার প্রিমিয়াম ট্রেন চালানোর ভার বেসরকারি হাতে তুলে দিতে চলেছে ভারতীয় রেল। অদূর ভবিষ্যতে এমনই পরিকল্পনার কথা জানিয়েছে রেলমন্ত্রক।
মোদী সরকারের দ্বিতীয়বার ক্ষমতা দখলের পর ৪২ টি রাষ্ট্রায়ত্ত সংস্থার বেসরকারিকরণ হতে পারে বলে প্রতিবেদন প্রকাশিত হয়েছিল। নীতি আয়োগের ভাইস চেয়ারপার্সন রাজীব কুমার জানিয়েছিলেন, কয়েক মাসের মধ্যেই ৪২ টি রাষ্ট্রায়ত্ত সংস্থার বেসরকারিকরণ করবে মোদী সরকার। এছাড়া এয়ার ইন্ডিয়াকে বিক্রি করতে দরকারে বিদেশি বিনিয়োগকারীদের আহ্বান জানানো হবে বলেও জানিয়েছিলেন রাজীব কুমার। একগুচ্ছ সংস্কারের পদক্ষেপকেই তিনি ‘বিগ ব্যাং রিফর্মস’ বলে অভিহিত করেন।
মোটামুটি তিন ভাবে রেলের বেসরকারিকরণ চাইছে কেন্দ্রীয় সরকার। রাজধানী এক্সপ্রেসের মতো প্রিমিয়াম ট্রেন চালানোর ভার ভারতীয় রেলের পাশাপাশি বেসরকারি অপারেটকেও দেওয়া হবে। পাশাপাশি নতুন ট্রেন ও মালগাড়ি চালানোর ভারও বেসরকারি সংস্থার হাতে ছাড়া হবে, বলে প্রাথমিকভাবে ঠিক হয়েছে। দ্রুত চূড়ান্ত রূপরেখা তৈরির কাজ চলছে বলে সূত্রের খবর।