প্রয়াত গিরিশ কারনাড। বয়স হয়েছিল ৮১ বছর। সোমবার ভোরে বেঙ্গালুরুতে লাভলি রোডের বাড়িতে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন এই প্রখ্যাত নাট্যব্যক্তিত্ব। মাল্টি অর্গান ফেলিওয়রেই মৃত্যু বলে সূত্রের খবর। গভীর শোক প্রকাশ প্রধানমন্ত্রী নরেন্দ্র মোদী সহ অন্যান্যদের।
চার দশকেরও বেশি সময় ধরে গিরিশ কারনাড নাট্য আন্দোলনের স্বার্থে কাজ করে গিয়েছেন। অভিনয় করেছেন একাধিক ভাষার শতাধিক ছবিতে। তাঁর অসামান্য অভিনয় প্রতিভার ঝলক দেখা গিয়েছে একাধিক জনপ্রিয় হিন্দি ছবিতে। কাজ করেছেন পরিচালক হিসেবেও। দীর্ঘ সময় ধরে সাহিত্য, নাট্য এবং অভিনয় শিল্পে উল্লেখযোগ্য অবদানের জন্য তাঁকে বিভিন্ন সময় পদ্মশ্রী, পদ্মভূষণ, জ্ঞানপীঠ পুরস্কারে সম্মানিত করা হয়েছে।
লেখাপড়ায় ছোট থেকেই মেধাবী গিরিশ কারনাড রোডস স্কলারশিপ নিয়ে পড়তে যান অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ে। সেখানে দর্শন, সাহিত্য, রাজনীতি নিয়ে পড়া শেষে দেশে ফিরে যোগ দেন নাট্য আন্দোলনে। কন্নড় ভাষায় লিখতে শুরু করেন একের পর এক মাস্টারপিস। তৈরি হয় তুঘলক, হয়বদন, মা নিষাদ, যজাতি, নাগমণ্ডল। তাঁর লেখা সর্বশেষ নাটক রাক্ষস টাঙ্গডি।
কর্মজীবনের একেবারে গোড়া থেকেই প্রান্তিক মানুষের পক্ষ নিয়েছেন। যেখানেই অন্যায় দেখেছেন, প্রতিবাদ করেছেন। শাসকের বিরুদ্ধে কখনও গর্জে উঠেছে তাঁর কলম, কখনও মঞ্চে আগুন জ্বেলেছে তাঁর অভিনয়। সোমবার ভোরে বরাবরের মতো থেমে গেল মঞ্চের জাদুকরের পথ চলা।