বিশ্বকাপে দেশ খেলছে না, কিন্তু তাতে কী? ফুটবলের মহারণ নিয়ে ভারতের ফুটবল প্রেমীদের উত্তেজনায় একটুও ভাটা পড়েনি। রাস্তায় বেরোলেই চোখে পড়ছে ব্রাজিল অথবা আর্জেন্তিনার ফ্ল্যাগ। যুযুধান দুই পক্ষের জার্সিও বিক্রি হচ্ছে হুড়হুড়িয়ে। এছাড়াও উত্তর কলকাতার ফিফা গলি কিংবা কেরলের খুদের খেলা দেখার জন্য ছুটির আবেদন। এক কথায়, বিশ্বকাপে অংশগ্রহণকারী যে কোনও দেশের মতোই বিশ্বকাপ নিয়ে ভারতবাসীরও উত্তেজনা তুঙ্গে। কিন্তু জানেন কি, বিশ্বকাপে অংগগ্রহন না করেই কাতার বিশ্বকাপে রেকর্ড তৈরি করল ভারত, কীভাবে ভাবছেন?
সম্প্রতি একটি তথ্য প্রকাশ্যে এসেছে। যেখানে জানা যাচ্ছে, বিশ্বকাপের খেলাগুলোতে স্টেডিয়ামে সব থেকে বেশি ভিড় জমাচ্ছে সৌদি আরবের বাসিন্দারা। আর তার পরেই দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে ভারতের দর্শকেরা।
সম্প্রতি ফিফার তরফেই একটি তথ্য প্রকাশ্যে এসেছে, যেখানে দাবি করা হয়েছে সৌদি আরবের পর সব থেকে বেশি ভারতীয়রাই স্টেডিয়ামে ভিড় জমাচ্ছে। কাতারের চিফ ট্যুরিসম অফিসারও একই দাবি করেছেন। তিনি জানান, রেকর্ড পরিমাণ টিকিট কিনেছে ইন্ডিয়ান দর্শকরা। তাঁর মতে, ভারত থেকে কাতারের ভৌগলিক দুরুত্ব কম হওয়ায় কাতারে আসার খরচটাও সাধ্যের মধ্যেই পড়ছে। তার ওপরে ভারতীয়দের ফুটবল উন্মাদনা। তবে দেশ অংশগ্রহণ না করলেও ফুটবল নিয়ে ভারতের এই উন্মাদনা কার্যত নজিরবিহীন।
আরও পড়ুন: কত দর্শক সেদিন বিশ্বকাপ ফাইনাল দেখেছিল? ফিফার দেওয়া তথ্যে চমকে যাবেন
