আলেজান্দ্রো মেনেনডেজের পদত্যাগের পর তাঁর পরিবর্ত খুঁজছিল ইস্টবেঙ্গল। দু’তিন জনের সঙ্গে সমান তালে কথা চালিয়ে যাচ্ছিলেন ক্লাব কর্তারা। তার মধ্যে যেমন মোহনবাগানের প্রাক্তন কোচ করিম বেঞ্চারিফা ছিলেন, বেঙ্গালুরু এফসির প্রাক্তন কোচ অ্যাসলে ওয়েস্টহুড ছিলেন, তেমনই প্রবলভাবে ছিলেন আলেজান্দ্রো মেনিনডেজের প্রাক্তন সহকারী মারিও রিভেরা। আলেজান্দ্রোর প্রথম বছরে সহকারী হিসেবে ইস্টবেঙ্গলে এসেছিলেন মারিও। এক মরসুম তিনি কাজ করেন। সে বছর আই লিগে ইস্টবেঙ্গলের সাফল্যে বড় ভূমিকা ছিল তাঁর। কিন্তু মরসুমের শেষ থেকে আলেজান্দ্রোর সঙ্গে তেমন বনিবনা হচ্ছিল না। তাই তিনি আর থাকেননি।
এবছর আলেজান্দ্রো পদত্যাগ করার পর ইস্টবেঙ্গল এমন কাউকে খুঁজছিল যিনি এই দলটি চেনেন। ইস্টবেঙ্গল কর্তাদের কাছে তাই সেরা অপশন ছিল মারিওই। আলেজান্দ্রোর মতই মারিওরও উয়েফা প্রো লাইসেন্স রয়েছে। এই দলের হাইমে, কাশিমদের সঙ্গে আগেও কাজ করেছেন মারিও। নোদার, বাস্তব, অভ্রদের কোচিং টিমের একটি অংশ ছিলেন মারিও। তাই তাঁর কাজ করতে বেশ সুবিধাই হবে। ফেব্রুয়ারি মাসের শুরুতেই তিনি কলকাতায় চলে আসবেন। ততদিন দলের দায়িত্ব সামলাবেন বাস্তব রায়।
আরও পড়ুন: রাশিয়া-ইউক্রেন যুদ্ধের আঁচ এবার উইম্বলডনে, নিষিদ্ধ রাশিয়ান খেলোয়াড়রা, ক্ষুব্ধ নাদাল, জোকোভিচ
