করোনা অতিমারীতে অর্থনৈতিক মন্দা কাটিয়ে উঠতে একাধিক পদক্ষেপ নিয়েছিল কেন্দ্র। যার মধ্যে রেল মন্ত্রকের তরফেও বেশকিছু সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল। এর মধ্যে অন্যতম, প্রবীণ নাগরিকদের টিকিটের ওপরে ছাড় স্থগিত রেখেছিল রেল। জানা গিয়েছে, রেলের এই সিদ্ধান্তের জেরে চলতি আর্থিক বছরে ১,৫০০ কোটি টাকা আয় বাড়ছে রেলের। সম্প্রতি একটি RTI- এর উত্তরে রেল মন্ত্রকের তরফে এমনটাই জানানো হয়েছে।
মধ্যপ্রদেশের এক ব্যক্তি RTI করে রেল মন্ত্রকের কাছে এই তথ্য জানতে চান। ওই ব্যক্তির RTI- এর উত্তরে রেল জানায়, করোনাকালে ২০ মার্চ ২০২০ থেকে ৩১ মার্চ ২০২২ পর্যন্ত কোনও প্রবীণ নাগরিকের টিকিটে ছাড় দেয়নি রেল। প্রবীণ নাগরিকদের মধ্যে ৪.৪৬ কোটি পুরুষ এবং ২.৮৪ কোটি মহিলা ছিলেন। আর এর জেরেই রেলের আয় বেড়েছে দেড় হাজার কোটি টাকা।
উল্লেখ্য, বয়স্ক নাগরিকদের টিকিটের উপর ছাড়া তোলার সিদ্ধান্তের তীব্র বিরোধিতা করে বিরোধীরা। পুনরায় এই ছাড় চালু করার দাবি জানানো হয়েছে। যদিও করোনাকালে রেলের তরফে যে সিদ্ধান্ত নেওয়া হয়েছিল তা এখনও বহাল রয়েছে।
