প্রয়াত ভারতের কিংবদন্তী ফুটবলার তুলসীদাস বলরাম, পি কে এবং চুনীর সঙ্গে উচ্চারণ হত তাঁর নাম

প্রয়াত হয়েছেন তুলসীদাস বলরাম। আরও এক কিংবদন্তি ফুটবলারের মৃত্যু হল। বয়স হয়েছিল ৮৭ বছর। পিকে ব্যানার্জি, চুনী গোস্বামীর পর তাঁদের বন্ধু তুলসীদাস বলরামের মৃত্যু হল। পিকে ব্যানার্জি ও চুনী গোস্বামীর সঙ্গে একত্রিত হয়ে তিনি অনেক গোল করেছেন এবং গোল করিয়েছেন। এই তিনজনকে ‘থ্রি মাস্কেটিয়ার্স’ বলা হত। পিকে, চুনী আগেই চলে গিয়েছেন। এবার চলে গেলেন তুলসীদাস।

দীর্ঘদিন ধরে অসুস্থ ছিলেন তিনি। বৃহস্পতিবার দুপুরে শেষ নিঃশ্বাস ত্যাগ করেন। গত কয়েকবছর ধরে হুগলির উত্তরপাড়ায় থাকতেন এই ফুটবলার। ১৯৫৬ সালে ভারতের যে দল অলিম্পিকসে ফুটবল খেলেছিল, সেই দলের সদস্য ছিলেন তুলসীদাস বলরাম। ভারতের অন্যতম স্ট্রাইকার ছিলেন তিনি। পিকে ব্যানার্জি ও চুনী গোস্বামীর সঙ্গে এক সুতোয় বাঁধা ছিলেন তুলসীদাস বলরাম। তিনি ইস্টবেঙ্গল ক্লাবের অধিনায়কও হয়েছিলেন। পশ্চিমবঙ্গ সরকার তাঁকে ২০১৩ সালে ‘বঙ্গবিভূষণ’ সম্মান দিয়েছিলেন।

অসুস্থ হয়ে হাসপাতালে ভর্তি থাকার সময় তাঁকে দেখতে গিয়েছিলেন ক্রীড়ামন্ত্রী অরূপ বিশ্বাস। ইস্টবেঙ্গলের জার্সিতে বহু ট্রফি জিতেছেন। তাঁর প্রয়াণে শোকের ছায়া বাংলার ফুটবলে।