একদিন খবর এল, ছোট আঙারিয়ার একটি বাড়িতে ১০ কেজির বেশি মাংস কেনা হয়েছে, তাতেই প্রথম সন্দেহ জাগে।

আগেই বলেছি, ২০০০ সালের ২৫ জুন সন্ত্রাসমুক্ত হয়েছিল গড়বেতা। এরপর ওই বছরেরই অক্টোবর মাসের ২৮ তারিখ, গড়বেতা থানা এলাকার লাগোয়া কেশপুরের মানুষ সংগ্রামের মধ্যে দিয়ে সেখানকার আমনপুর, খেতুয়া এলাকাগুলি সন্ত্রাসমুক্ত করে। তার দু’তিন দিনের মধ্যে নেড়াদেউলসহ কেশপুরের বিস্তীর্ণ এলাকার মানুষের প্রতিরোধের সামনে দুষ্কৃতী বাহিনী পিছু হঠে। এরপরেও তৃণমূলের পক্ষ থেকে তাদের আধিপত্য পুনরুদ্ধারের লক্ষ্যে কেশপুরে কেন্দ্রীয় একটি জমায়েতের ডাক দেওয়া হয়েছিল।
কিন্তু তখনও অবিভক্ত মেদিনীপুর জেলার পিংলা থেকে দাঁতন, মোহনপুর হয়ে পটাশপুর, খেজুরি-এই সব এলাকা সন্ত্রাস কবলিত ছিল। পিংলার এক তৃণমূল নেতাকে সে সময় ‘এযুগের মাস্টারদা’ আখ্যা দেওয়া হয়েছিল। এই সন্ত্রাস সৃষ্টির যারা কারিগর তাদের ক্ষুদিরাম, প্রফুল্ল চাকির সঙ্গে তুলনা করতেও অনেকের কোনও দ্বিধা হয়নি। যাঁরা এসব কথা বলে পরোক্ষে ক্ষুদিরাম, সূর্য সেন, প্রফুল্ল চাকিদের অশ্রদ্ধার জায়গায় পৌঁছে দিয়েছিলেন, তাতে মেদিনীপুরের সচেতন মানুষের মাথা নীচু হয়ে গিয়েছিল। কিন্তু মানুষের সম্মিলীত প্রতিরোধই শেষ কথা বলে। সে সময় বিশেষ করে, গড়বেতার একেবারে লাগোয়া হুগলি ও বাঁকুড়া জেলার বিভিন্ন অংশ সন্ত্রাস কবলিত ছিল। হুগলির গোঘাট, খানাকুল, আরামবাগ, পুরশুড়া-এই চারটি থানা এলাকা এবং বাঁকুড়ার  জয়রামবাটি, কোতলপুর, বিষ্ণুপুরেও, গড়বেতা-কেশপুরের মতো ভয়ঙ্কর সন্ত্রাস সৃষ্টি করেছিল বিরোধীরা। তৎকালীন হুগলি জেলার নেতা এবং দলের রাজ্য কমিটির সদস্য অনিল বসুর নেতৃত্বে কমরেড অভয় ঘোষ, বিনয় দত্ত, মুজাম্মেল হোসেন প্রমুখ এবং বাঁকুড়ায় কমরেড অমিয় পাত্র, ষড়াণন পাণ্ডেসহ অন্য নেতাদের নেতৃত্বে সন্ত্রাস কবলিত এলাকার মানুষ ঘুরে দাঁড়ান। মানুষকে সংগঠিত করে প্রতিরোধ সংগ্রাম গড়ে তোলার ক্ষেত্রে এই সকল নেতা গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা গ্রহণ করেছিলেন। মেদিনীপুরের তৎকালীন জেলা সম্পাদক কমরেড দীপক সরকারসহ সন্ত্রাস কবলিত এলাকার সম্পাদকমণ্ডলীর সদস্যরা সকলেই এই কাজে যুক্ত হন। এই প্রতিরোধ সংগ্রামের কাজে তিন জেলার মধ্যে সমন্বয় সাধনের জন্য একটি কমিটিও গঠন করা হয়েছিল। এই সমন্বয় কমিটির সভা থেকে পারস্পরিক আলোচনার মাধ্যমে যাতে তিন জেলায় একইভাবে প্রতিরোধের সংগ্রাম পরিচালিত হয়, সেই পদক্ষেপ নেওয়া হয়। এই পথেই হুগলি, বাঁকুড়া এবং মেদিনীপুরের প্রায় সমস্ত এলাকাই ২০০০ সালের মধ্যে সন্ত্রাসমুক্ত হয়।
প্রথম অবস্থায় নেতৃত্বের একটি বড় অংশের মধ্যে সন্ত্রাসের গভীরতা অনুধাবনের ক্ষেত্রে চিন্তা-ভাবনার প্রভেদ ছিল। পুলিশের ভূমিকাও যে বেশিরভাগ ক্ষেত্রে পরোক্ষ, কোথাও-কোথাও প্রত্যক্ষভাবে বিরোধীদের সাহায্য করেছিল, আলোচনার মাধ্যমে তাও বেরিয়ে আসে। জেলায় অবস্থানকারী পার্টির রাজ্য কমিটির সদস্যদের মারফত রাজ্য নেতৃত্বকে তা অবগতও করানো হয়। তৎকালীন মেদিনীপুরের ক্ষেত্রে এমন পরিস্থিতি তৈরি হয় যে, জেলা কমিটির পক্ষ থেকে দলের শীর্ষ নেতৃত্বের কাছেও দরবার করতে হয়। আমাদের এই পদক্ষেপ রাজ্যের তৎকালীন পুলিশমন্ত্রী ভালোভাবে গ্রহণ করতে পেরেছিলেন বলে মনে হয় না। একথা কেন লিখলাম, তা এর আগের অংশে উল্লেখ করেছি। ফলে আশা করি, পাঠকদের বুঝে নিতে অসুবিধা হবে না আমি কী বলতে চেয়েছি।
সে সময়, জেলা পার্টির সংগঠন যাঁরা পরিচালনা করেন তাঁদের বক্তব্যের চেয়েও জেলার সর্বোচ্চ পুলিশ আধিকারিকদের বক্তব্যকেই বেশি গুরুত্ব দেওয়া হয়েছিল। যা অতীতে ছিল না। এবং এই ধারা পরবর্তী ক্ষেত্রে পুলিশ-প্রশাসন পরিচালনার ক্ষেত্রে প্রতি পদে প্রত্যক্ষ করতে কোনও অসুবিধা হয়নি। আমার লেখার পরবর্তী অংশে সে সব কথা আসবে। এক্ষেত্রে আবারও উল্লেখ করতে চাই, আমার দেখা ঘটনা ও তার থেকে লব্ধ অভিজ্ঞতায় যা বুঝেছি, সে কথাই লেখায় উল্লেখ থাকবে। এখানে সত্যের কোনও অপলাপ হবে না। তাতে কেউ খুশি হতে পারেন, কেউ এই লেখা নিয়ে সমালোচনা করতে পারেন। এই লেখাকে অন্য কোনও উদ্দেশ্য নিয়ে বলে বিশ্লেষণও করতে পারেন, তাতে আমার কিছু করার নেই।

এর মধ্যেই ২০০১ সালের বিধানসভা নির্বাচনের দামামা বেজে ওঠে। বিধানসভার ফাইনালের আগে ২০০০ সালের কলকাতা কর্পোরেশনের নির্বাচনকে সেমি-ফাইনাল আখ্যা দেওয়া হয়। ছোট লালবাড়ি (কলকাতা কর্পোরেশনের সদর দফতর) দখলের পরে বড় লালবাড়ি (মহাকরণ) দখল হবে, এরূপ আত্মপ্রত্যয় আকাশে-বাতাসে ভাসিয়ে দেওয়া হয়েছিল। ২০০০ সালে সন্ত্রাসমুক্তির সাথে সাথে সেই ঘোষণাও ম্রিয়মাণ হয়ে পড়ে। সন্ত্রাসের কারণে যে বামপন্থীদের আত্মবিশ্বাসের চিড় ধরেছিল তা থেকে বেরিয়ে বাম কর্মীরা নতুন আত্মবিশ্বাসে বলীয়ান হন। বামপন্থীদের ডাকা কর্মসূচিগুলিতে তার বহিঃপ্রকাশ ঘটে। কিন্তু এর পরেও বাম বিরোধীরা চুপ করে বসে থাকেননি। ২০০১ সালের একেবারে গোড়াতেই তৃণমূল কংগ্রেস ও বিজেপির যৌথ পরিকল্পনায় ও তৎকালীণ জনযুদ্ধের (মাওবাদীদের একটি গোষ্ঠী) সহযোগিতায় গড়বেতার মাটি পুনর্দখল করার জন্য চূড়ান্ত পরিকল্পনার রূপরেখা তৈরি হয়। এবার সেই ঘটনাতেই আসব।
এই ঘটনা ছোট আঙারিয়া’র ঘটনা নামে বহুল চর্চিত। কিন্তু ছোট আঙারিয়ার সিবিআই মামলা আদালতের বিচারাধীন। তাই সব কথা বলা বা লেখা সম্ভবপর নয়। কিন্তু সাধারণভাবে যে কথা বলার ক্ষেত্রে আইনগতভাবে কোনও অসুবিধা থাকার কথা নয়, সেই সব কিছু কথা যা এই লেখার মধ্যে উল্লেখ না করলে বামপন্থার আন্দোলনের ইতিহাসে অসম্পূর্ণতা থেকে যাবে, তা উল্লেখ করছি। ছোট আঙারিয়া, গড়বেতা সীমানা লাগোয়া বাঁকুড়া জেলার প্রত্যন্ত একটি সংখ্যালঘু অধ্যুষিত ছোট গ্রাম। গড়বেতা সন্ত্রাসমুক্ত হওয়ার পরেই হুগলি-বাঁকুড়ার প্রত্যন্ত সীমানাবর্তী গ্রামগুলোতে যাতে বিরোধীরা নতুন করে সন্ত্রাস ছড়াতে না পারে, তার জন্য আমাদের পার্টির তরফে নজরদারির পরিকল্পনা গ্রহণ করা হয়। অচেনা কোনও মানুষ গ্রামে জমায়েত করছে কিনা, আসলে তাঁরা কোন উদ্দেশ্য নিয়ে গ্রামে আসছে, তা বোঝার চেষ্টা করা, এবিষয়ে নিয়মিত পার্টি-কেন্দ্রের সঙ্গে খবর আদান-প্রদান করার একটা মেকানিজম বা রূপরেখা তৈরি হয়। এর সঙ্গে এলাকার মা-বোনেদের যুক্ত করা হয়। বিশেষ করে জেলার সীমানা লাগোয়া হাট ও বাজারগুলিতে এই নজরদারির সক্রিয়তা অনেকটাই বেশি ছিল।
একদিন খবর আসে, ছোট আঙারিয়ার একটি বাড়িতে, পরিবারের সদস্যদের জন্য প্রায় ১০ কেজির বেশি মাংস কেনা হয়েছে। যখন মাংস কিনতে আসা ওই বাড়ির এক সদস্যকে জিজ্ঞাসা করা হয়, বাড়িতে কোনও অনুষ্ঠান আছে কিনা, এত মাংস কী হবে, তখন কোনও সদুত্তর মেলেনি। খবরটা পার্টির কেন্দ্রে আসে। পাশের গ্রামের আত্মীয়তার সুবাদে ওই গ্রামে যাতায়াত আছে এমন এক মহিলা কর্মীকে এই বিষয়ে খবর নেওয়ার জন্য বলা হয়। বিকালবেলা সেই মহিলা কর্মী মারফত খবর আসে, ওই বাড়িটিতে সদস্য সংখ্যা চার-পাঁচ জন। অথচ অনেক বেশি পরিমাণে ভাত, মাংস রান্না করা হচ্ছে। পাশের বাড়ির লোকজনও এবিষয়ে আলোকপাত করতে পারেনি। এলাকার স্থানীয় পার্টি নেতৃত্বের মধ্যে সন্দেহ দানা বাঁধে, এর মধ্যে নিশ্চই কোনও রহস্য আছে। যার ফলে ওই পরিবারের উপর নজরদারির বাড়ানোর পরিকল্পনা করেন এলাকার পার্টি নেতৃত্ব। সন্ধ্যের অন্ধকার নামার পর ওই বাড়ি থেকে বহিরাগত ৩-৪ জনকে বের হয়ে পাশের খালের দিকে যেতে দেখা যায়। কিছুক্ষণ পর আবার অন্ধকারের মধ্যে তারা ওই বাড়িতেই ফিরে আসে। তারা ফিরে আসার পর একইভাবে আরও কয়েকজনকে বেরিয়ে ওই খালের দিকে যেতে দেখা যায়। তারাও অনুরূপভাবে কিছুক্ষণ পর ফিরে আসে। এতে নজরদারি করা কর্মীদের মধ্যে দৃঢ় ধারণা হয়, ওই বাড়িতে বেশ কিছু লোক আত্মগোপণ করে আছে এবং সেই কারণেই এত রান্নার আয়োজন। সুতরাং সন্দেহ একেবারে অমূলক ছিল না। তা আর বুঝতে বাকি রইল না।
তারপর ৪ জানুয়ারি ২০০১ এর ঘটনা ‘ছোট আঙারিয়ার’ ঘটনা বলে সংবাদমাধ্যমে বহুল প্রচারিত। এই নিয়ে বহু চর্চাও আছে। বিষয়টি আদালতের বিচারাধীন হওয়ায় আর লেখা বোধ করি সমীচিন হবে না।
গড়বেতার ঘটনা প্রসঙ্গে আমি পাঠকদের কাছে নিজের একটি মত বলিষ্ঠভাবে তুলে ধরতে চাই। এখনও যখন দেখি, কিছু বুদ্ধিজীবী হিসাবে নিজেদের জাহির করা মানুষ, ছোট আঙআরিয়ার ঘটনা নিয়ে বলতে গিয়ে গড়বেতার দুই সিপিএম নেতা তপন ঘোষ ও সুকুর আলিকে এখনও বিষোদগার করেন। ঘটনার এত বছর পরেও যেভাবে তাঁরা সেই ঘটনাকে ব্যাখ্যা করেন, সেই সমলোচকদের প্রতি যদি একটি বাক্য ব্যবহার করতে পারতাম তাহলে যথার্থভাবেই বলতাম, ‘হে ঈশ্বর এরা কী বলছে, তা এরা নিজেরাও জানে না। এদের ক্ষমা করো।’ কিন্তু আমি তো ঈশ্বরবাদে বিশ্বাসী নই, তাই বলতে হয় দীর্ঘদিন কারাবাসে থাকার পর এই দু’জনসহ মোট সাত জন (বাকিরা হলেন-বাবল শেখ সরদার, সালামাত শেখ, শিরাজুল খাঁ, বিলায়েত মল্লিক ও মজিবুর মল্লিক) ২০০৯ সালের বিচার শেষে বেকসুর খালাস পায়। সিবিআই এই মামলা নিয়ে কম তৎপরতা দেখায়নি। প্রথমে এই মামলা রাজ্য ছেড়ে অন্য রাজ্যে স্থানান্তরের জন্য সুপ্রিম কোর্ট পর্যন্ত আইনি লড়াইকে টেনে নিয়ে যাওয়া হয়। সুপ্রিম কোর্টে সিবিআই-এর করা সেই আপিল বাতিল হয়ে যায়। মেদিনীপুর আদালতেই এর বিচার ধার্য হয়। আদালতে মামলা চলাকালীন সিবিআই তপন-সুকুরসহ অভিযুক্তদের বিরুদ্ধে কোনও প্রমাণই দাখিল করতে পারেনি। পরোক্ষভাবে সংবাদমাধ্যমকে ব্যবহার করে সিপিএমকে কলুষিত করার চেষ্টা করা হয়েছিল।