দ্য বেঙ্গল স্টোরি ব্যুরো: World Cup 2026 শুরুর ঠিক আগের রাতে শেষ প্রস্তুতি ম্যাচ সেরে ফেলল দুই হেভিওয়েট। বুধবার রাতে নাইজেরিয়াকে ২-১ গোলে হারাল ক্রিস্তিয়ানো রোনাল্ডোর পর্তুগাল, অন্যদিকে অরল্যান্ডোয় কোস্টারিকাকে ৩-০ গোলে উড়িয়ে দিল টমাস টুখেলের ইংল্যান্ড। বৃহস্পতিবার মেক্সিকো বনাম দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচ দিয়ে পর্দা উঠছে বিশ্বকাপের। তার আগে দুই শিবিরই মূল মঞ্চে পা রাখছে জয়ের আত্মবিশ্বাস নিয়ে।
চার মাসের গোলখরা কাটালেন নেতো, জয়সূচক গোল কনসেসাওয়ের
পর্তুগালের লেইরিয়ায় এস্তাদিও ডক্টর মাগালইয়েস পেসোয়ায় প্রথমার্ধের মাঝামাঝি এগিয়ে যায় রবের্তো মার্তিনেসের দল। লম্বা বল ধরে বাইলাইনের কাছ থেকে কাটব্যাক করেন দিয়োগো দালত। প্রথম টাচে জায়গা বানিয়ে প্রায় ১২ গজ দূর থেকে মাটি ঘেঁষা শটে দূরের কোণে বল জড়িয়ে দেন পেদ্রো নেতো। প্রায় চার মাস পর গোলের মুখ দেখলেন চেলসির এই পর্তুগিজ উইঙ্গার।
বিরতির ঠিক আগে আকর অ্যাডামসের নিখুঁত ফিনিশে সমতায় ফেরে নাইজেরিয়া। তবে দ্বিতীয়ার্ধে ডান দিক থেকে ভিতরে ঢুকে বাঁ পায়ের বাঁকানো শটে দূরের কোণে জয়সূচক গোলটি করেন ফ্রান্সিসকো কনসেসাও। বিরতিতে ন’টি পরিবর্তন করেন মার্তিনেস, নেতোর জায়গায় নামেন প্রাক্তন চেলসি ফরোয়ার্ড জোয়াও ফেলিক্স। গত শনিবার চিলিকে ২-০ গোলে হারিয়েছিল পর্তুগাল, সেই ম্যাচে লাল কার্ড দেখেছিলেন রাফায়েল লেয়াও।
আরও পড়ুন: ৪৩ বছর পর ফের জয়, থমাস কাপে পদক নিশ্চিত করে ফাইনালে ভারত
ঝড়ে এক ঘণ্টা দেরিতে শুরু, তারপর অরল্যান্ডোয় ইংল্যান্ডের দাপট
অরল্যান্ডোর ইন্টার অ্যান্ড কো স্টেডিয়ামে প্রবল বজ্রঝড়ের জেরে কিক-অফ পিছিয়ে যায় এক ঘণ্টা। খেলা শুরু হতেই অবশ্য সময় নষ্ট করেনি ইংল্যান্ড। অ্যান্টনি গর্ডনের বাড়ানো বল থেকে ডিফ্লেকশনের সাহায্যে শুরুতেই দলকে এগিয়ে দেন ডেকলান রাইস। দ্বিতীয়ার্ধে পেনাল্টি থেকে ব্যবধান বাড়ান গর্ডন নিজেই, শেষ দিকে তৃতীয় গোলটি অলি ওয়াটকিনসের।
চেলসি অধিনায়ক রিস জেমস এদিন রাইট-ব্যাক হিসেবে প্রথম একাদশে শুরু করেন। এক ঘণ্টা পেরোতেই পুরো একাদশ বদলে ফেলেন টুখেল। হ্যারি কেনের একটি গোল বাতিল হয়, আর সংযুক্তি সময়ে ভিএআর পর্যালোচনার পর পেনাল্টির সিদ্ধান্ত বদলে দেন রেফারি কাটিয়া করোলেভা। ম্যাচের আগে সাংবাদিকদের প্রশ্নে ইংল্যান্ড কোচ টুখেল অবশ্য জানিয়ে দেন, ‘আমরা সবচেয়ে বড় ফেভারিট নই।’ গত শনিবার টাম্পায় নিউজিল্যান্ডকে ১-০ গোলে হারিয়েছিল তাঁর দল।
এবার আসল লড়াই, কবে কার বিরুদ্ধে নামছে দুই দল
বৃহস্পতিবার, ১১ জুন মেক্সিকো বনাম দক্ষিণ আফ্রিকা ম্যাচ দিয়ে শুরু হচ্ছে ৪৮ দলের এই বিশ্বকাপ। গ্রুপ এল-এ ইংল্যান্ডের প্রথম ম্যাচ ১৭ জুন, ২০১৮ সেমিফাইনালের প্রতিশোধের সুযোগ নিয়ে সামনে ক্রোয়েশিয়া। গ্রুপে বাকি দুই প্রতিপক্ষ ঘানা ও পানামা। একই দিনে ডিআর কঙ্গোর বিরুদ্ধে অভিযান শুরু করবে পর্তুগাল।
আরও পড়ুন: কলকাতায় আসছেন মার্টিনেজ; জুন মাসেই শহরে দেখা যেতে পারে আর্জেন্টাইন তারকাকে
শেষ মহড়ায় গোল পেয়ে নেতো যেমন প্রথম একাদশের দাবি জোরালো করলেন, তেমনই টানা দুই জয়ে আত্মবিশ্বাসী টুখেলের ইংল্যান্ডও। এখন দেখার, প্রস্তুতির এই ছন্দ মূল মঞ্চে কতটা ধরে রাখতে পারে দুই দল।
