২০২৬ সালের বিশ্বকাপের আসর বসবে মার্কিন মুলুকে, সঙ্গী কানাডা ও মেক্সিকো।

রাশিয়ার মাঠে বল গড়ানোর আগেই ঠিক হয়ে গেল ২০২৬ সালের বিশ্বকাপ ফুটবলের আয়োজক দেশের নাম। ৮ বছর বাদে ফুটবল বিশ্বকাপের আসর বসতে চলেছে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোয়। বুধবার মস্কোয় আয়োজিত ফিফা কংগ্রেসে এই সিদ্ধান্তটি গৃহীত হয়। ফুটবল বিশ্বকাপে কোন দেশ আয়োজকের ভূমিকা পালন করবে তা ভোটের মাধ্যমে নির্ধারিত হয়ে থাকে। বুধবারের এই ভোট প্রক্রিয়ায় মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র মোট ২০০ টি ভোটের মধ্যে একাই ১৩৪ টি ভোট পেয়ে ২০২৬ বিশ্বকাপের মূল আয়োজক দেশ হিসেবে উঠে এসেছে। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র শতকরা ৬৭ শতাংশ ভোট পেয়েছে বলে জানা গিয়েছে। পাশাপাশি, মার্কিন যুক্তরাষ্ট্রের সঙ্গে যৌথভাবে বিশ্বকাপ আয়োজনের দায়িত্ব পেয়েছে প্রতিবেশী কানাডা এবং মেক্সিকোও। এর আগে ২০০২ সালের বিশ্বকাপে জাপান ও দক্ষিণ কোরিয়া যৌথভাবে বিশ্বকাপের আয়োজন করেছিল। মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র ও মেক্সিকোর কাছে বিশ্বকাপ আয়োজন এই প্রথম নয়। ১৯৯৪ সালে মার্কিন যুক্তরাষ্ট্র এবং ১৯৮৬ সালে মেক্সিকো দু’দেশেরই এককভাবে বিশ্বকাপ আয়োজনের অভিজ্ঞতা রয়েছে। তবে সেই তালিকায় এইবার যুক্ত হতে চলেছে কানাডাও। ২০২৬ বিশ্বকাপে প্রথমবার ৪৮ টি দেশ অংশগ্রহণ করবে বলে ফিফাসূত্রে জানানো হয়েছে।