২০১৩ সালে যোধপুরের কাছে মানাই গ্রামে ১৩ বছরের এক নাবালিকাকে ধর্ষণের ঘটনায় দোষী প্রমাণিত হলেন স্ব-ঘোষিত ধর্মগুরু আসারাম বাপু। বুধবার যোধপুরের বিশেষ আদালত এই ধর্মগুরুকে দোষী সাব্যস্ত করে তাঁকে যাবজ্জীবন কারাদণ্ডের নির্দেশ দিয়েছে। ঘটনায় আসারাম বাপু ছাড়া আরও দু’জনকে দোষী সাব্যস্ত করেছেন বিচারক। তাদের কুড়ি বছরের কারাদণ্ড দেওয়া হয়েছে। প্রমাণের অভাবে ছাড়া পেয়েছেন ঘটনায় অভিযুক্ত আরও দু-জন। নাবালিকা ধর্ষণের এই ঘটনায় পকসো আইনসহ ভারতীয় দণ্ডবিধির একাধিক ধারায় মামলা রুজু হয়েছিল আসারাম বাপুর বিরুদ্ধে।
এদিন রায়দান ঘিরে যোধপুরের আইন পরিস্থিতি খারাপ হতে পারে এই আশঙ্কা মাথায় রেখে যোধপুর সেন্ট্রাল জেলেই রায়দানের ব্যবস্থা করা হয়েছিল। ২০১৩ সালে গ্রেফতার হওয়ার পর থেকে এই জেলেই রয়েছেন আসারাম বাপু। এদিন রায় বেরনোর পর আসারামের এক মুখপাত্র জানিয়েছেন, আইনজীবীদের সঙ্গে আলোচনার পর তাঁরা পরবর্তী পদক্ষেপ গ্রহণ করবেন। দেশের বিচার ব্যবস্থার প্রতি তাঁদের বিশ্বাস রয়েছে। অন্যদিকে, নির্যাতিতার বাবা জানিয়েছেন, এদিনের রায়ে তাঁরা খুশি। অন্য একটি ঘটনায় দুই বোনকে ধর্ষণের অভিযোগে এই ধর্মগুরুর বিরুদ্ধে গুজরাতেও একটি মামলা চলছে।