আই লিগের লড়াইটা আগেই কঠিন ছিল ইস্টবেঙ্গলের জন্যে। চেন্নাই সিটি এফসির বিরুদ্ধে জিতে কিছুটা হলেও অক্সিজেন পেয়েছিল লাল-হলুদ। শনিবার কল্যাণী স্টেডিয়ামে ইন্ডিয়ান অ্যারোজ তরুণ ফুটবলাররা সেই অক্সিজেন মাস্ক খুলে নিয়ে ভেন্টিলেশনে পাঠিয়ে দিল ইস্টবেঙ্গলকে। অনূর্ধ্ব ২০ ফুটবলারদের নিয়ে তৈরি এই দল ইস্টবেঙ্গলকে হারালো ১-০ গোলে। ইন্ডিয়ান অ্যারোজ-এর হয়ে একমাত্র গোলটি করেন বিক্রমপ্রতাপ সিংহ। এই হারের ফলে ৯ ম্যাচে ১১ পয়েন্টেই রইল ইস্টবেঙ্গল। লাল-হলুদের যা পারফরম্যান্স তাতে আই লিগের দ্বিতীয় পর্বে বড়সড় চমক না হলে চাম্পিয়নশিপের লড়াইয়ে থাকা বেশ কঠিন ইস্টবেঙ্গলের। বলাই যায় শনিবার হারের পর আই লিগ ঝাপসা হয়ে গেল ইস্টবেঙ্গলের কাছে।
আলেজান্দ্রো মেনিনডেজের পদত্যাগের পর ইস্টবেঙ্গল নতুন হেড কোচ করে মারিও রিভেরাকে। এদিন সকালে কলকাতায় এসে পৌঁছেছিলেন ইস্টবেঙ্গলের মারিও রিভেরা। সেখান থেকে সরাসরি কল্যাণী যান তিনি। তবে তাতেও লাভ হল না। প্রথমার্ধে কিছু সুযোগ পেলেও তা নষ্ট করেন ইস্টবেঙ্গল আক্রমণভাগের ফুটবলাররা। গোটা ম্যাচেই জঘন্য ফুটবল খেলে ইস্টবেঙ্গল মাঝমাঠ। দ্বিতীয়ার্ধের ৫৯ মিনিটে কাউন্টার অ্যাটাকে দুরন্ত গোল করে যান বিক্রমপ্রতাপ সিংহ। ৮৫ মিনিটে ফাঁকা গোল পেয়েও সুযোগ নষ্ট করেন পরিবর্ত হিসাবে নামা ক্রোমা। ৯৪ মিনিটে লাল কার্ড দেখেন মার্কোস।
